Le 15 jan­vier 1947, dans un ter­rain vague de Los Angeles, est décou­vert un corps sec­tion­né au niveau de la taille : celui d’Elizabeth Short, aspi­rante actrice, sur­nom­mée « Le Dahlia noir » par le « Los Angeles Herald Examiner », à cause de son goût pour les vête­ments noirs. Le meurtre est res­té l’un des énigmes les plus célèbres des annales du crime en Amérique. Romans, films, récits, cette affaire n’a ces­sé d’en­flam­mer les ima­gi­na­tions, mais per­sonne n’a racon­té cette his­toire avec la puis­sance roma­nesque d’Ellroy.